Unterwegs in Amazonasgebiet
In Belém erreichen wir die Mündung des Amazonas. In der Altstadt zeugen u. a. die schöne Catedral da Sé, die historische Fischmarkthalle, das Teatro da Paz (Opernhaus) sowie einige mehr oder weniger renovierungsbedürftige Hausfassaden vom Wohlstand der Stadt in der Zeit des Kautschukbooms am Ende des 19. Jahrhunderts.
Nach einem Rundgang durch die Altstadt kaufen wir noch etwas Proviant für die nächsten Tage ein. Da eine Überfahrt nach Macapá auf der Fähre nur für normale Pkw (Höhe) möglich ist, müssen wir im Hafen nach einer Mitfahrgelegenheit auf einer Barge suchen. Wir werden relativ schnell fündig und können noch am selben Abend starten.
Wir fahren als letztes Fahrzeug auf die Barge und stehen somit ganz vorn. Da wir hier Camping an Bord machen können, gestaltet sich die Überfahrt recht bequem. Nur beim nächtlichen Gang zur Toilette am anderen Ende der Barge muss man etwas aufpassen, dass man nicht über Bord geht.
Während der 36-stündigen Fahrt wird der Amazonas manchmal so breit, dass überhaupt kein Ufer mehr zu sehen ist. Bei der Fahrt durch den Furo do Tajapuru (Kanal), der die riesige Ilha de Marajó (50.000 qkm) vom Amazonas trennt, genießen wir den Ausblick auf ursprünglichen Amazonas-Regenwald. An den Ufern gibt es immer wieder kleine Ansiedlungen oder einzelne Häuser zu sehen.
Nach ca. 560 km erreichen wir am übernächsten Morgen wohlbehalten Porto Santana, den Hafen von Macapá. Da es hier keine Formalitäten zu erledigen gibt, können wir uns direkt auf den Weg zur französischen Grenze begeben.
Bei der Einreise nach Französisch Guyana werden wir von den französischen Grenzbeamten aufgrund unseres EU-Nummernschildes und unserer Pässe quasi durchgewunken und in Frankreich willkommen geheißen.
In Cayenne, der Hauptstadt von Französisch-Guyana, besorgen wir uns das Visum für Surinam und machen eine kleine Stadtrundfahrt an den wenigen noch vorhandenen historischen Gebäuden vorbei.
Am nächsten Morgen setzen wir von St. Laurent du Maroni aus mit der Fähre nach Albina in Surinam über. Gegen Mittag erreichen wir Paramaribo, die Hauptstadt des Landes. Hier besorgen wir uns zuerst eine Kfz-Versicherung für Guyana und schauen uns dann die vielen schönen historischen Gebäude an. Besonders beeindruckt uns die St. Peter & Paul Kathedrale - eines der größten Holzbauwerke Amerikas.
Neben Kirchen, Hindutempeln und Synagogen beherbergt Paramaribo auch zahlreiche Moscheen, von denen die meisten allerdings wesentlich kleiner sind als die Hauptmoschee in der Keizerstraat. Die Landschaft in Surinam ist von Kanälen, Reis- und Zuckerrohrfeldern geprägt.
Mit einer weiteren Fähre gelangen wir von Surinam nach Guyana (Moleson Creek), wo wir als erstes unser ehemaliges Baustellen-Camp in Onverwagt ansteuern, in dem wir 2003 gelebt und gearbeitet haben. Wir haben Glück und finden jemanden, der uns den Zurtritt zum Gelände ermöglicht. Während die damals schön renovierten Camphäuser scheinbar dem Tropenklima überlassen werden, wird die ehemalige Werkstatthalle wohl als Abstellplatz für Baumaschinen genutzt.
Nach einer Übernachtung am Strand in der Nähe von Mahaicony schauen wir uns am nächsten Morgen die Brücken von Mahaiony und Mahaica an, die damals wesentlicher Bestandteil des Brücken-Rehabilitierungsprojektes waren.
Danach geht es weiter in die Hauptstadt Georgetown, wo wir bei unserem ehemaligen Office vorbeischauen, das zurzeit zwar leer steht, aber immer noch in sehr gutem Zusand ist. Mittags kehren wir noch im Palm Court ein, das 2003 unser Stammlokal war. Bei einem Bekannten von damals, der immer noch in Georgetown lebt, finden wir einen ruhigen Stellplatz und erfahren viel über die zwischenzeitliche Entwicklung des Landes und den aktuellen Zustand.
Da wir es 2003 nicht geschafft haben, holen wir jetzt den Besuch des Kaieteur-Wasserfalls nach, der mit einer Höhe von 226 m zu den höchsten Wasserfällen Amerikas gehört. Der einstündige Anflug mit einer kleinen einmotorigen Propellermaschine gestaltet sich aufgrund des schlechten Wetters etwas ruppig. Wenn die Sicht es zulässt, haben wir allerdings einen tollen Ausblick auf den schier endlosen Regenwald, in dem aber auch hier vorallem Goldsucher Inseln der Zerstörung hinterlassen.
Von Georgetown aus machen wir uns über die Urwaldpiste nach Lethem auf den Weg an die brasilianische Grenze. Während wir die Strecke Onverwagt - Lethem Weihnachten 2003 noch in gut 10 Stunden bewältigen konnten, ist die Piste mittlerweile in einem derart schlechten Zustand, dass wir mit unserem Toyota 1,5 Tage bis nach Lethem brauchen.
Nachdem wir an einer "Brückenbaustelle" knapp eine Stunde warten müssen, bis die dicken Baumstämme so mit Erde präpariert sind, dass wir darüber fahren können, erreichen wir abends doch noch rechtzeitig die Fähre über den Essequibo-Fluss. Zirka eine Stunde vor Lethem endet der Urwald abrupt und vor uns liegt die savannenartige Landschaft des Rupununi.
Kurz hinter Lethem überqueren wir den Takutu-Fluss und sind wieder in Brasilien (Bonfim). Auf einer sehr guten Straße kommen wir bis Boa Vista gut voran. Dort übernachten wir am Fluss und machen leider mal wieder die unliebsame Bekanntschaft mit den üblen Sand Flies. Mit aufgefüllten Vorräten machen wir uns dann auf den Weg nach Manaus.
Das Navi meint, die gegenüber der BR 174 um 60 km kürzere BR 432 sei die schnellste Strecke nach Manaus. Da sich diese aber noch über weite Strecken im Bau befindet, liegt hier wohl eine Fehleinschätzung vor. Insgesamt kommen wir aber doch gut durch.
Nach einer Übernachtung in Presidente Figueiredo treffen wir am nächsten Morgen in Manaus ein. Wir stellen unseren Toyota im auf einem bewachten Parkplatz im Schatten eines Mangobaumes ab und steuern als ersten Punkt das berühmte Opernhaus von Manaus (Teatro Amazonas) an. Dort können wir direkt an einer englischsprachigen Führung durch den von 1884 -96 errichteten Prachtbau aus der Hochzeit des Kautschukbooms teilnehmen. Inneneinrichtung und Baumaterialien wurden fast vollständig aus Europa importiert.
Das heutige Manaus, das seit 1967 den Status einer Freihandelszone hat, wirkt sehr geschäftig. Das Warenangebot in den Geschäften und an den Ständen in der Fußgängerzone ist immens.
In Manaus beginnt die legendäre nach Porto Velho führende BR 319. Nach 10 km geht es zunächst mit der Fähre in einer Stunde über den Amazonas. Dabei passieren wir den als "Encontro das Águas" bezeichneten Zusammenfluss von Rio Negro und Rio Solimões (Amazonas), was deutlich an der unterschiedlichen Wasserfarbe zu erkennen ist.
Dafür, dass die Straße seit 1990 offiziell geschlossen ist, wird erstaulich viel an ihr gearbeitet. Seit Uwe die BR 319 im Jahr 1998 erstmals befahren hat, wurden zwei Fähren durch große Betonbrücken ersetzt und alle Holzbrücken sind in tadellosem Zustand. In den Bereichen, in denen die BR 319 reine Erdpiste ist, scheint sie größtenteils auch gewartet zu werden. Zumindest in der Trockenzeit wird sie auch wieder von schweren Lkws befahren.
Da es in Porto Velho nicht viel zu sehen gibt, geht es von dort auf guten Straßen zügig weiter entlang des abgeholzten Amazonas-Regenwaldes nach Assis Brasil, wo wir Brasilien vorerst Adieu sagen. Die Landschaft entlang dieses Straßenkorridors durch das Amazonasgebiet spiegelt die Profitgier und Rücksichtslosigkeit der brasilianischen Agrarlobby auf erschreckende Weise wider.
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